La Mars Science Laboratory (abreviada MSL), conocida como Curiosity, es una misión espacial de exploración marciana, que incluye un astromóvil o rover, llamado también Curiosity. Está dirigida por la NASA.
Programada en un principio para ser lanzada el 8 de octubre de 2009 y efectuar un descenso de precisión sobre la superficie del planeta en 2010 entre los meses de julio y septiembre, fue finalmente lanzada el 26 de noviembre de 2011 a las 10:02 a. m. EST, y aterrizó en Marte exitosamente en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012, aproximadamente a las 05:31 UTC, enviando sus primeras imágenes a la Tierra. Este cráter es especial porque tiene una montaña alta en el medio con muchas capas de rocas de diferentes minerales de diferentes períodos de tiempo. Estos minerales podrían decir a los científicos acerca de la historia del agua en Marte.
El rover es más grande y más pesado que los rover anteriores mandados a Marte, y utiliza instrumentos científicos para estudiar las rocas en el cráter Gale que son mucho más avanzados que los de los rover anteriores.
El MSL tiene cuatro objetivos: Determinar si existió vida alguna vez en Marte, caracterizar el clima de Marte, determinar su geología y prepararse para la exploración humana de Marte.
Las siguientes hojas bloque emitidas en el 2012, de República de Burundi y Mozambique, mencionan esta misión de exploración al planeta rojo. En ellas también se hace mención a otros rovers.
Un Mars rover es un vehículo motorizado que se desplaza por la superficie de Marte a su llegada. A lo largo de la historia ha habido cuatro Mars Rovers que han operado con éxito. La misión Mars Pathfinder se hizo con el rover Sojourner, la misión Mars Exploration Rover con el rover Opportunity y el rover Spirit, y por último, parte de la misión del Mars Science Laboratory, con el rover Curiosity.
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